Gianluigi Buffon vjeruje kako će osvajanje "Zlatne lopte" biti teško za Manuela Neuera, kako ta nagrada ne pretenduje golmanima.
Italijan se našalio da golman mora u četiri vezane utakmice na svjetskom prvenstvu da odbrani svaki penal kako bi osvojio prestižno priznanje.
Samo jednom u istoriji fudbala je golman dobio prestižno priznanje "Zlatna lopta", namijenjeno najboljem fudbaleru Evrope, a od 1998.-te godine i najboljem na planeti. Bio je to Lev Yashin 1963. godine. Od tada su mnogi golmani ulazili u uži izbor za nagradu, ali nitko nije uspjeo da ponovi Yashinov podvig. Najbliži su bili italijanski asovi Dino Zoff 1973. godine i Gianluigi Buffon 2006. godine koji su završili kao drugoplasirani u konačnom izboru. Oliver Kahn je dva puta završio na trećem mjestu.
Buffon je najbliže osvajanju Zlatne lopte bio 2006. kada je završio drugi iza Fabija Cannavara: "Nitko se ne sjeća onih koji su završili drugi, posebno u sportu. Tom prilikom Fabio je zaslužio nagradu više od mene", zaključio je kapiten Stare dame.
Ove godine u u najužu konkurenciju su ušli dvojica fudbalera koji su osvajali nagradu u prethodnih šest godina, Cristiano Ronaldo i Leo Messi, ali i njemački golman Manuel Neuer. Ronaldo i Messi dominiraju svjetskim fudbalom posljednjih godina, ali ima i onih koji smatraju da je Neuer zaslužio da osvoji "Zlatnu loptu" zbog izvanrednih partija tokom godine, kao i trijumfa Njemačke na Mundijalu.
Gianluigii Buffon kao čovjek kojem je nagrada nezasluženo izmakla 2006. godine smatra da je za golmane gotovo nemoguće da osvoje Zlatnu loptu.
„Da bi golman osvojio tu nagradu, mora da uradi nešto apsolutno posebno. Često nagrade ne dobijaju najbolji, već oni fudbaleri koji su pobijedili u najviše utakmice i koji su bili odlučujući faktori u tim pobjedama. Možda će golman osvojiti Zlatnu loptu kada sa svojom reprezentacijom postane svjetski prvak pobjeđujući u četiri utakmice zaredom na penale. I da odbrani svaki penal u te četiri utakmice”, našalio se Buffon ciljajući na nedovoljnu cijenjenost golmanskog posla.
Kapiten Juventusa Gianluigi Buffon smatra da Cristiano Ronaldo treba osvojiti "Zlatnu loptu", ali tvrdi da je najbolji nogometaš današnjice Lionel Messi.
"Cristiano Ronaldo će vjerojatno osvojiti, zaslužio je", rekao je Buffon te nastavio: "Čak i da nije osvojio Ligu prvaka, mislim da treba nagraditi najboljeg igrača u ovom trenutku. Ali najveći svih vremena ostaje zasigurno Messi."
"Ne postoji velika razlika između Ronalda ili Messija. Vrlo su blizu, ali mali pad forme je dovoljan da jedan iskoči ispred drugog. Ronaldo je posljednje dvije godine nevjerojatan, odlučan i profesionalan."